Historia

El estudio de los terremotos  se denomina Sismología y es una  ciencia relativamente reciente. 

  Hasta el siglo XVIII los registros  objetivos de terremotos son escasos  y no había una real comprensión del  fenómeno. De las explicaciones relacionadas con castigos divinos o respuestas de la Tierra al mal comportamiento humano, se pasó a explicaciones pseudo-científicas como que eran originados por liberación de aire desde cavernas presentes en las profundidades del planeta.

·  El primer terremoto del que se tenga referencia ocurrió en China en el año 1177 A de C. Existe un Catálogo Chino de Terremotos que  menciona unas docenas más de tales fenómenos en los siglos siguientes.

·  En la Historia de Europa el primer terremoto aparece mencionado en el año 580 A de C, pero el primero claramente descrito data de mediados del siglo XVI.

·  Los terremotos más antiguos de los que exista documentación histórica tales como fotos o narraciones precisas en América ocurrieron en México, a fines del siglo XIV, en Chile en 1570, en Quito, Perú(hoy Ecuador)en 1587, en Chile, Mayo de 1647, Jamaica, 1692, en Masachusetts, EE UU, 1744 y 1755 y en Perú en 1746, aunque no se tiene una clara descripción de sus efectos.

·  Desde el siglo XVII comienzan a aparecer numerosos relatos sobre terremotos, pero parece ser que la mayoría fueron distorsionados o exagerados.

·  En norteamérica se reporta una importante serie de terremotos ocurridos entre 1811 y 1812 cerca de New Madrid, Missouri, destacándose uno de magnitud estimada alrededor de los 8 grados la mañana del 16 de Diciembre de 1811. El 23 de Enero y el 7 de Febrero de 1812 hubo otros dos terremotos considerables en la zona, especialmente el último mencionado, cuyas réplicas duraron meses y fue sentido en zonas tan lejanas como Denver y Boston.Por no estar tan pobladas entonces, las ciudades no registraron demasiadas muertes o daños.       

·       No ocurrió lo mismo en 1906 cuando en San Francisco  se produjeron más de 700 víctimas y la ciudad fue   arrasada por el sismo y el incendio subsecuente en  l mayor terremoto de la historia de EE.UU. 250.000  personas quedaron personas quedaron sin hogar. 

 En Alaska, el 27 de Marzo de 1964 se registró un   terremoto de aún mayor energía, pero por ser una 
zona de poca densidad demográfica, los daños en  la población no fueron tan graves, registrándose   sólo 107 personas muertas, lo que no es tanto si  se considera que el terremoto fue sentido en un    área de 500.000 millas cuadradas y arrancó los árboles de la tierra en algunas zonas.